최근 비건 및 채식주의자의 증가율은 아주 가파르게 증가하고 있습니다.

이전 포스팅에서도 비건과 채식주의자란 무엇인지? 어떠한 이유로 채식주의자와 비건 인구가 증가하고 있는지? 간략히 알아보았는데요. 이번에는 조금 더 구체적으로 비건 및 채식주의자의 증가에 대해 알아보도록 하겠습니다.

1. 건강

최근 소비자들은 건강에 대한 관심이 상당히 높아지고 있습니다. 전문적인 운동을 통한 건강을 지키기도 하지만 직접 섭취하는 식품에도 상당히 관심이 높아지고 있습니다. 그에 따른 채식주의는 기존 육류(동물성식품)에 비해 다음과 같은 효과를 기대할 수 있습니다.

- 콜레스테롤과 포화지방 함량이 낮아 심혈관 질환의 위험을 낮춤.

- 염증을 유발하는 성분의 함량이 낮아 암의 위험성을 낮춤.

- 칼로리와 지방함량이 낮아 체중 감량 및 유지에 도움.

- 혈당 조절 능력을 개선하여 당뇨병 개선 및 예방.

- 칼슘과 비타민D 함량이 높아 골다공증 위험을 낮춤.

위 내용처럼 동물성식품보단 식물성식품을 섭취함으로 여러 가지 질환으로부터 예방과 개선을 할 수 있습니다.

하지만 동물성 식품에 많이 함유되어 있는 비타민B12, 철분, 아연 등의 영양소 결핍이 일어날 수 있으므로 이점은 유의해야겠습니다. 

2. 환경

비건 및 채식주의가 늘어나는 이유 중 개인이 아닌 지구 내 모든 인류의 건강과 직결된 것 “환경”입니다. 기후 위기에 대한 이야기는 상당히 많이 이슈가 되고 있고 미래에도 지속적으로 대두될 것입니다.

테트라팩 인덱스 2023 한국을 포함한 10개국 소비자들을 대상으로 진행한 설문조사에 따르면 약 70%의 소비자들은 건강한 제품은 환경에 해가 없어야 한다고 생각하고 있다고 합니다.

채식주의는 다음과 같은 환경적 효과를 기대할 수 있습니다.

- 축산업의 온실가스 배출량은 약 15%를 차지하고 있음. 육류 소비를 줄일수록 온실가스 배출량을 줄일 수 있음.

- 식물성단백질을 섭취함으로써 축산업에 사용되는 토지를 산림 보존에 사용할 수 있음.

- 식물성 단백질을 섭취함으로써 수자원 사용을 감소시킬 수 있음.

3. 동물복지

건강 및 환경에 더불어 동물복지 또한 비건 및 채식주의자 인구증가에 큰 영향을 주고 있습니다. 한국 기준 반려동물 가구 수는 2008년 15만 가구에서 2023년 602만 가구로 약 40배 이상 증가하며 반려동물의 인식 또한 많이 변화하여 이제는 반려동물이 가족 구성원으로써 인식되고 있습니다. 이러한 인식 변화는 동물복지 효과뿐만 아닌 반려동물의 채식 식단으로 인한 환경 효과까지 나타날 수 있어 환경에도 좋은 효과가 있을 것으로 보고 있습니다.

이렇게 비건 및 채식주의자의 인구가 늘어나는 대표적 이유 3가지에 대해 알아보았습니다. 이렇게 비건 및 채식주의자의 증가 이유에 대해 알아보며 많은 것을 느끼고 있습니다. 제가 느끼는 채식은 필요에 의한 이유로 지금껏 채식을 했다면 이제는 우리가 살아가야 할 지구의 환경과, 같이 상생하는 동물복지를 만들어가야 한다고 크게 느끼고 있습니다.